В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения рынка. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметный результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса жизнь Джордана превращается в череду бесконечных развлечений. Он постоянно посещает шумные вечеринки, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно употребляет различные сильнодействующие вещества. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока одним днём его стремительным финансовым успехом не заинтересовывается сотрудник федерального ведомства.
